Foreningsrett

Det er to særtrekk ved foreninger som det er viktig å være oppmerksom på.

Det ene særtrekk ved foreninger er at de (enn så lenge det ikke er lovregulert) selv bestemmer hvilke regler som skal gjelde for dem. Vel og merke internt og i forholdet mellom forening og medlemmer, men det er da også oftest det sentrale i foreningenes virksomhet. Det er dermed vedtektene i en forening eller organisasjon som bestemmer — med endelig virkning — eksempelvis hvilke rettigheter et medlem eller en gruppe medlemmer har. Eller hva foreningen kan gjøre og ikke gjøre. Like viktig som selvbestemmelsen, er at domstolene eller andre offentlige organer ikke kan overprøve foreningene i disses interne anliggender. Det gjelder her et selvdømme og suveren selvbestemmelse.

Det andre viktige særtrekket er at ideelle foreninger nyter skattefrihet for alle midler som kommer inn, og som for alle andre ville ha vært skattbar inntekt. Så lenge gitte kriterier etter skatteloven er oppfylt, kan en forening tjene eller omsette for hvor mye den vil, uten at inntekten beskattes. Dette gjelder selvsagt ikke der foreningens virksomhet utgjør en næring, f.eks. salg av produkter, men eksempelvis vil medlemskontingenter, renteinntekter og annet ikke være gjenstand for beskatning.